译海纵横 | 挖呀挖：种什么样的种子，开什么样的花

“在小小的花园里面挖呀挖呀挖，种小小的种子，开小小的花……”，这样一首简单的叠词儿歌，火遍了整个成人世界。

这首歌的歌词不仅让人想到一句英语谚语 you reap what you sow （一分耕耘，一分收获），也让人联想在中文世界中，余世存的《时间之书》中有这么一句话：

年轻人，看你的职责是平整土地，而非焦虑时光。你做三四月的事，在八九月自有答案。

借此小站侧重和大家聊一聊花和种子的相关表达，感兴趣的小伙伴还可以复习小站之前推送过的 从一花一草谈植物名的翻译 和 从一瓜一果谈果实名的翻译 这两篇相关联的文章。

种什么样的种子

说起种子来，对于喜欢嗑瓜子的，首先想到的多半是葵瓜子（sunflower seeds）和西瓜子（watermelon seeds），这两样通常也是一般人生活中接触最多的种子了。

除此之外，还有一个非常重要，关系到我国粮食安全的种子，那就是袁隆平爷爷研发的杂交水稻（hybrid rice）。

而随着水稻种植技术的发展，现在种水稻大多告别了以往累得人腰酸背疼的插秧环节，而是采用直接播种在水田里的方式，就像在草坪上撒上草籽（scatter the lawn with grass seed）一样。

对于用来收获种子的作物，常常需要促进其开花结籽。不过习语 go/run to seed 这种的“结籽”却是主要用来表示蔬菜等因为没有及时采摘而谢花结了籽，由此还被用来引申指人“变得懒散颓废、意志消沉、不修边幅或容颜不再”，也可以指地方“变得衰败或风光不再”。

显然这是一种很不好的状态，要说最好的还是做小站曾在 译海纵横 | 东京奥运会精彩看点① 一文中提到的 the top seed （头号种子选手），这一表达在网球、羽毛球等体育项目的英文报道中尤为常见。

不过即便当上了头号种子选手也不能掉以轻心，时常会看到将头号种子选手从锦标赛中淘汰出局（knock the top seed out of the championships）的新闻。

开什么样的花

无论是开花（come into flower/bloom/blossom）、盛放（in full bloom/blossom），还是风华正茂（bloom of youth），通常都是极尽美好之事。

• bloom 主要指供观赏的花，如兰花（orchid bloom）
• blossom 多指果树或灌木的花，如苹果花（apple blossom）

但一说起 nip sth in the bud 这一表达，就会顿悟英国诗人艾略特为什么说四月是最残忍的季节（从 bloomy 到 blurry）；一说起水仙花（daffodils），就会想起古希腊神话中美少年纳西索斯（Narkissos）的自恋情结（narcissism）；一说起万寿菊（marigold），就会想起电影《寻梦环游记》（Coco）中铺天盖地的金黄色花瓣；一说起百合花（lily），就会想起莎士比亚《约翰王》中 paint the lily 是如何的浪费和可笑之举。

从花一词继续说开去，还有以下表达值得积累：

• 花言巧语（blandishments）（联想：小词详解 | plausible）
• 花样滑冰（figure skating）（拓展：花样游泳 synchronized swimming）
• 花天酒地（indulge in dissipation or sensual pleasure）
• 年少有为/大器晚成的人 （early/late bloomer）

最后，希望每一位小伙伴都能在田间小站种特别大的种子，开特别大的花。

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